据新加坡《联合早报》1月13日报道，美国研究显示，大脑内杏仁核高度活跃的人，患上心脏疾病与中风的风险也较高。
据报道，杏仁核(amygdala，也称扁桃体)是位于大脑深处的杏仁状神经元群，负责调节情绪、恐惧、焦虑、愉悦感和压力。
研究人员发现，勤奋的杏仁核与骨髓活动增多及动脉发炎有关。杏仁核受压时，可能会向骨髓传递信号，要求制造更多的白血球，而这可能导致动脉变窄与发炎，进而引发心血管问题。
医学界此前已知道，压力可能与心脏病有关，这是科学家首次发现可能导致这一关联的生理机制。
研究报告的主笔、美国麻省总医院医生塔瓦科尔指出，这一发现意味着减轻压力不仅能够改善心理健康，或许还对生理健康有好处。
这项刊登在医学期刊《柳叶刀》(The Lancet)的研究对293名病患进行了平均3.7年的追踪调查，期间有22人出现心脏病发作、心脏衰竭、中风与血管窄化等心血管问题。
研究人员说：“杏仁核较活跃的人患上心血管疾病的风险更高;与杏仁核活跃度较低的人相比，也会更快出现问题。”
在另一项相关研究中，研究小组对13名有创伤后压力心理障碍症(Post Traumatic Stress Disorder)病历的人进行了检测。结果显示，压力水平最高的病患，杏仁核的活跃度也最高，他们的血液中与动脉壁也有更多发炎的迹象。
荷兰莱顿大学生物制药系高级科学家博特针对这项研究置评时说，这些数据显示，长期压力是导致心血管疾病的“真实风险因素”。她认为，随着越来越多人承受工作与社会压力，医生在评估病人患心血管疾病的风险时，可能也须考虑压力因素。(实习编辑周思敏 审核 谭利娅)
