鸡有“德禽”美名，源自汉代韩婴《韩诗外传》：“头戴冠者文也，足傅距者武也，敌在前敢斗者勇也，见食相呼者仁也，守时不失者信也。”文、武、勇、仁、信，五种德行俱备，评价着实不低。
“头戴冠者文也”，由此鸡得异名“戴冠郎”。古时官帽，文为冠，武为盔。公鸡红色的鸡冠高耸，让人想到文冠。冠、官谐音，将雄鸡和鸡冠花绘为一图，叫“官上加官”，为民间常见的吉祥图案。
“足傅距者武也，敌在前敢斗者勇也”，这是鸡为德禽的两项说词。古今斗鸡风俗，将这武和勇并用了。雄鸡的神经系统如弓弦，被雄性激素拉得满满的，好斗，争强争胜不示弱。斗鸡赏心悦目吗？那简直是惨烈的刺激。相传夏朝已有斗鸡之戏。据《史记·鲁周公世家》，斗鸡掀起的狂热，甚至演成政治风云的变幻。
（早在夏朝，中国就有斗鸡之戏，图片来自网络）
鸡为“德禽”，另有“仁”、“信”两条，古人较多提的是后者：“守时不失者信也”。《庄子》形容性急的人，说他看到鸡蛋立刻就希望雏鸡长成报晓的大公鸡，所谓“见卵而求时夜”。时夜为鸡的别号。精彩的还有“烛夜”，晋代《古今注》：“鸡，一名烛夜。”着此“烛”字，称赞鸡守时，夸它如不眠的烛火一样，燃尽夜黑。
《周礼·春官》列有鸡人一职，鸡人有两大职责，掌管供办鸡牲和报时。后来，宫廷中专司更漏者称为鸡人。
鸡啼鸣，还留下了闻鸡起舞的佳话。故事见《晋书·祖逖传》。一日之计在于晨。闻鸡起舞，被用来形容一种奋发进取的精神状态。
（本文出自《知识就是力量》1月刊杂志，作者：吴裕成，原创作品，转载自知识就是力量微信公众号）
