最近，一则来自美国的视频引爆国内各大视频网站。视频中，畅销书《癌症：突破常规》的作者蒂姆·博林杰(Tym.Bollinger)在接受专访时介绍了一个重大发现：吃海参可以治疗癌症。这位专家将海参称为“癌症杀手”，其理由是海参不仅能直接杀死癌细胞，还能通过调节免疫系统减轻化疗的副作用，可以对癌症形成“双面夹击”。那么事实果真如此吗？
海参隶属无脊椎动物中棘皮动物门、海参纲，是重要的食物和药物。海参种类丰富，现有已知的海参种类在全世界约有1100多种，我国约有500多种，其中全世界已知可食用海参有40多种，我国约有20多种。干海参含有蛋白质、脂肪、矿物质、维生素、海参多肽、海参多糖、海参皂苷等营养物质及生物活性成分，它是一种高蛋白质、低脂肪、低糖的食物。
近年来，海参的生物活性成分及其药理作用是研究的热点。目前从可食用的几十种海参中已成功分离并获得多糖、三萜皂苷、多肽及蛋白质、脂类(包括脂肪酸、神经节苷酯、脑苷脂等)、凝集素、神经肽和糖肽等多种功能性生物活性成分。国内外学者通过研究海参中的多糖、皂苷、多肽等营养成分发现，这些营养成分具有防癌抗癌的功效，其主要的机理大致有以下三种：（1）增强细胞免疫活性；（2）抑制肿瘤细胞；（3）诱导细胞凋亡。
因此，有科学家预言，海参中的这些生物活性成分有可能成为治疗当前威胁人类健康主要疾病（如癌症等）的新型药物。也就是说，现有的研究也只是表明海参中的多糖、皂苷、多肽等生物活性成分可能具有抗癌作用，而不是说海参这种食物可以治疗癌症。
一切物质的功效或毒性都必须基于一定的剂量来讨论，抛开剂量谈疗效是不可取的。假设海参中的多糖、皂苷、多肽等营养成分确实有提高免疫力、防癌抗癌的功效，癌症病人想要通过吃海参获得有效剂量，那需要吃多少海参呢？以含量占干海参6%的海参多糖为例，一个成年癌症病人起码每天要吃1两干海参，且至少需要坚持吃几个月才可能有效果。相比目前已被证实具有抗癌作用的香菇多糖（从香菇子实体中提取得到的生物活性物质），成年癌症病人每天大约需要口服40g香菇多糖才有一定的抗癌功效，而干香菇中香菇多糖含量约为25%，也就是说一个成年癌症病人每天至少需要吃3两干香菇才有一定的功效，然而海参的价格却远远高于香菇的价格。由此可见，吃香菇防癌抗癌的性价比远远高于吃海参，当然前提是患者每天必须吃得下这么多香菇或海参。
关于海参抗癌还有个关键的问题：那些用于试验的生物活性物质是海参的提取物，它们和海参不是一回事儿，海参经过复杂的处理与高温烹饪后，那些具有抗癌效果的活性物质是否还“活着”，也犹未可知。目前有关海参多糖、皂苷、多肽等物质防癌抗癌的研究仍处于基础研究阶段，大部分实验主要集中在对体外细胞的研究上，针对动物的研究却很少，几乎没有相关的临床研究。因此“海参对癌症具有防治作用”的这一观点目前并未得到明确的支持，海参与癌症之间的关系还需要不断地探索与研究。
迄今为止，癌症仍然难以治愈，而海参“增强免疫力”“辅助抑制肿瘤”的作用却被商家夸大用以宣传。实际上，对于肿瘤病人而言，中西医综合治疗才是最有效的治疗手段，千万不要抛开药物单纯依赖海参来对付癌症，更不能把海参当做抗癌的主要力量，将希望全部寄托在这种抗癌“神物”上，海参最多也只是起到辅助治疗的作用。在此基础上，癌症患者应注意平衡饮食、食疗为辅，保证良好的营养状态，预防并发症。
作者：同济医院临床营养科主任 吴萍
“达医晓护”供稿
