作者：李天博（江苏大学电气工程学院副教授）
当你学习打字的时候，是不是觉得键盘上那些字母的排列顺序很奇怪，为什么不是按照26个英文字母的顺序依次排列呢？打字的时候还要记住每个字母的位置，多不方便啊！
肖尔斯公司生产的打字机
要想知道这样排列字母的原因就得从打字机的发明开始说起。如今的计算机键盘就是从19世纪末的英文打字机键盘衍生而来的。19世纪70年代，肖尔斯公司是当时最大的打字机生产厂家。起初，人们生产的键盘是按照字母表的顺序排列的，但当时机械工艺发展很不成熟，这种键盘生产出来后出现了许多问题。肖尔斯公司生产的打字机是通过按键驱动一根长杆，长杆上带着一个字锤，字锤隔着色带敲击在纸上，从而留下深色的字母印，像是在纸上盖章一样。但是这种打字机有一个致命的缺点，键盘和字锤杆之间机械联动装置的运转速度非常慢，甚至比不上中等熟练打字员移动手指的速度。结果，字锤杆此起彼落时经常会互相碰撞或卡住，无法正常打字。当时有人提出了两种解决的方案：一个方案是使用更有弹性的弹簧让字锤杆能快速复位；另一个是改变字母的排列顺序，让打字速度不得不慢下来。很快，第一种方案被淘汰，因为一旦弹簧的弹性增大，敲打键盘时需要的力度也变大了，这样打字员会很累，因此大家开始实行第二种方案，也就是想办法降低打字员的速度。
键盘与字锤杆
其实，键盘排列方式有许多种，我们现在用的QWERTY式键盘只是其中的一种。QWERTY式键盘的排列曾受到许多质疑，人们认为这种排列不一定是最科学的排列，而是由于商业方面的诸多原因。后来，QWERTY式键盘越来越流行，其他一些键盘排列方式逐渐被淘汰，其中也不乏一些比较好的排列组合。DVORAK式键盘就是一种被称为比QWERTY式更好的键盘，它是德沃夏克在1930年发明的，他将9个最常用的字母放在键盘中列。这种设计可以将打字速度提高68%。
尽管已经出现了其他更合理更方便的键盘排列设计，但是QWERTY键盘依然是最流行的键盘，主要是由于人们已经习惯了这种键盘布局下的打字方式，很少有人愿意再花时间学习一种新的打字方法。因此大家仍然延续使用了QWERTY式键盘。李天博
版权所有少年儿童出版社，鼓励任何不用于商业性质的传播
