今天是世界无烟日，世界上竟有这么多烟民，为什么抽烟会使人上瘾呢？
众所周知，吸烟会上瘾。上瘾在医学上又称为成瘾。所谓成瘾，是指对特定对象产生依赖性。烟草的成瘾包括生理依赖性和心理依赖性。
约40%的吸烟者对于吸烟有强烈的生理依赖性，主要是对烟草中的尼古丁（也叫作烟碱）产生依赖。尼古丁是一种无色透明的油状液体，是一种神经兴奋物质。尼古丁可以使大脑兴奋，产生欣快感，使吸烟者感受到一种轻松愉快的感觉，但吸食过量反而会产生抑制或麻痹作用。尼古丁最大的危害还在于它的成瘾性。尼古丁的作用极为迅速，随纸烟烟雾被吸入的尼古丁只需几秒就可以到达大脑，是主要的成瘾源。尼古丁在人体内的代谢速度也很快，每隔30分钟，吸烟者体内的尼古丁含量就下降为原来的一半。当体内尼古丁浓度低于某一水平时，吸烟者就会感到烦躁、不适、恶心、头痛等，并渴望补充尼古丁。因此，一些成瘾性较高的吸烟者大约每半小时就要吸一支烟。戒烟者的戒断症状就是由于尼古丁水平下降而引起，表现为失眠、注意力不集中、烦躁、易怒等。每一个人对于尼古丁的代谢速度不一样，代谢越快越容易成瘾。
尼古丁分子模型，碳（黑色）、氮（蓝色）、氢（白色）
更常见的烟草成瘾是心理依赖性。长期吸烟的习惯可以造成心理上对烟草的依赖。例如，当人们通过吸烟化解烦闷或者把吸烟作为加入一个小团体的理由时，就可能形成心理上的依赖。
从理论上说，偶尔吸烟不一定会上瘾，但事实上，烟草的成瘾性远远高于人们的预期。几个月甚至几天的时间就可能导致对烟草的终身依赖。况且，每一支烟都会对呼吸道的纤毛造成不可逆的损伤。青少年处在生长发育阶段，更要远离烟草。
作者：郑频频（复旦大学公共卫生学院教授）
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