以前，有部德国神话影片，叫做《冷酷的心》，讲的是善良的彼得由于被恶魔“荷兰鬼”调换了一颗石心，从此变得冷酷无情。这虽然是个童话故事，但不禁让人联想到一个问题：人可以调换一个“假心”吗？
近代，许多科学家都在争先恐后地研究“假心”——人工心脏的制造，他们希望用人工造的心脏去挽救心脏病患者的生命。
走在研制人工心脏前列的要数美国犹他大学的贾维克博士，他研制的贾维克7型人工心脏，博得了医学界的一致好评。这是怎样的一颗人工心脏呢？原来，它采用聚氨基甲酸乙酯和铝等作为原料，制成两个腔室：一个腔室代替人的左心；另一个腔室代替人的右心。每个腔室的下边都连着一根导管，导管通向体外，通过向导管里注入空气或吸出空气，使得腔室里的一层隔膜来回活动，好比正常人心脏一样，随着隔膜的活动，“泵动”血液维持人体的血液循环。
贾维克设计的这个人工心脏，作过大量动物实验，在小牛胸腔中稳定和有效地工作了221天。1981年9月，经批准正式用于人体。1982年12月1日深夜，美国盐湖城一位61岁的退休牙医克拉克因心脏病生命岌岌可危。犹他大学的德弗利斯等医生，为克拉克施行了人类第一次人工心脏装置术，手术整整进行了7个半小时，奇迹终于出现了，克拉克居然在贾维克7型人工心脏帮助下活了下来，依靠体外空气压缩机不停地泵入吸进空气，人工心脏工作得很好。但是很可惜，最终因人工心脏的阀门焊接处开裂出了故障，克拉克活了112天后死去。可是，这毕竟是人类第一次使用人工心脏的成功记录。
1984年11月25日，贾维克7型人工心脏第二次成功地应用于人体，患者叫施罗德，52岁因严重心脏病已生命垂危，仍然是德弗利斯等医生为他安置了人工心脏，结果施罗德依靠人工心脏活了622天。
目前，人工心脏的研究工作仍然方兴未艾，除贾维克7型外，其他型号也不断涌现。通过人工心脏的使用，已挽救了许多患者的生命。当然，这项医学成就还有待进一步提高和改进。可以预见，它的发展前景十分喜人。
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