“我”是谁？“我”从哪里来？“我”与“其他人”有什么相似和不同？这些关于人类起源与演化的谜题复杂、深奥，但中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员付巧妹却对此入迷，而且已经潜心攻关了十多年。

　　大学，付巧妹读的是文物保护技术专业；本科毕业后，由于着迷生物领域，她放弃了保研，选择到中国科学院从事骨骼方面的研究。两段学习经历都为她后来从事古DNA方面的研究打下了基础。

　　2009年，付巧妹硕士毕业，前往德国马克斯·普朗克演化人类学研究所学习演化遗传学专业，师从古DNA领域泰斗——斯万特·帕博。从此，付巧妹走上了利用古DNA技术寻找史前人类痕迹，通过微量的DNA片段揭示群体遗传特征和人类演化特点的道路。

　　面对距今数万年的人骨样本，最难的就是古DNA的破译，背后包括提取、捕获、测序、重建古DNA片段等复杂的工作。付巧妹首先面临的难题就是如何去掉这些古老人类DNA中的环境污染。

　　2013年，付巧妹和同事设计出一种新的古DNA捕获技术，利用现代人的DNA做一个磁铁一样的引子，将相似度极高的古人类的DNA吸附出来，这被形象的称为“钓鱼”技术，很快就带来了有关人类演化的新认识。

　　2015年底，付巧妹回国，成为古DNA实验室主任，年仅32岁。

　　回国后，付巧妹带领平均年龄只有33岁的团队，将研究视角聚焦东亚，历时8年，取得系列重要成果，填补了东亚尤其是中国史前人类遗传、演化以及适应方面的重要信息，为解答中国人“我是谁？”“我从哪里来？”等问题提供了有趣的答案。

　　“不设限，不放弃，永葆好奇心”，是付巧妹一直的座右铭，她说关于东亚人演化还有许多未解之谜，还需要进一步探索。

　　参考资料：

　　知识分子、人民网、中国青年网

审核专家

罗兴波

（中国科学院大学现代科学家研究中心）

总策划

战　钊 宋雅娟

编　导

宋雅娟 蔡　琳 肖春芳

制　作

光明网科普事业部

联合出品

中国科协科普部 光明网