玉米是全国种植面积最大、总产量最高的粮食作物，超6.7亿亩。其中70%以上用作饲料，是中国畜牧业的“能量底座”。但这个“底座”有短板：普通玉米籽粒平均蛋白含量仅有8%左右，饲料厂不得不大量添加豆粕来补。豆粕来自大豆，而我国大豆依赖进口，对外依存度长期居高不下。

  回溯历史，玉米的野生祖先蛋白含量高达30%。几千年驯化改良过程中，解决温饱是第一要务，育种优先追求更高产量，不断筛选高淀粉个体，玉米产量节节攀升，蛋白含量却一路下降。

  能不能让玉米自己多长点儿蛋白，让国家少进口大豆？这道考题，摆在了玉米育种科研人员的面前。华中农业大学严建兵团队提出，通过提升玉米的氮利用效率，借助育种与生物技术，在保证甚至提高单产的同时，提升籽粒蛋白质占比。

  十余年来，严建兵团队依托湖北洪山实验室的基因组育种平台，反复筛选材料、解析基因、验证性状，鉴定出KRN2、TPK2等多个关键基因，把玉米蛋白含量从8%提升到12%—13%，并联合多家育种单位选育出“未玉115”“康农玉008”等10多个新品种，其中“未玉115”蛋白含量达13%，最高亩产可达1100公斤。玉米棒，成了“蛋白棒”。

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严建兵

（华中农业大学校长、湖北洪山实验室常务副主任）

记　者

宋雅娟 肖春芳

编　导

宋雅娟 肖春芳 高珊（实习）

鸣　谢

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